Succesvolle retourmissie Franse bedrijven met ITER-NL

Vertegenwoordigers van veertien Franse bedrijven bezochten Nederland op 29 en 30 juni in het kader van de door ITER-NL georganiseerde missie "DUTCH-FRENCH Cooperation on ITER Project - French delegation's mission in The Netherlands". Tijdens deze geslaagde economische missie werden belangrijke contacten gelegd voor samenwerking aan de bouw van het fusieproject ITER.

ITER-NL is een consortium van TNO, Stichting FOM (Fundamenteel Onderzoek der Materie) en NRG. Samen maken zij zich sterk voor een zo groot mogelijke wetenschappelijke en economische Nederlandse inbreng in het internationale fusieproject ITER. Dat experiment wordt momenteel gebouwd in het Zuid-Franse Cadarache. Na de succesvolle missie van ITER-NL naar Cadarache in februari 2008 kwam vanuit de Franse Mission Economique, de handelsafdeling van de Franse Ambassade, het verzoek om een retourmissie naar Nederland. "Vergeleken met Frankrijk is de Nederlandse industrie toch van een andere ordegrootte", vertelt Michiel Houkema, Executive Board-member van ITER-NL. "Het is daarom goed om te merken dat ze ons toch heel serieus nemen."

"De aanwezige Franse ondernemingen stelden zich zeer open op en zochten duidelijk internationale samenwerking; ze zien dat veel breder dan alleen het ITER-project. In dat kader is juist deze ITER-NL ontmoeting van Nederlandse en Franse bedrijven zo belangrijk. Het ITER-project speelt een zeer belangrijke 'platform rol'."
– Ing. Robert Hoebée, RH Markinvest Holding.

De komende jaren zullen internationale consortia van bedrijven deelsystemen van ITER realiseren. De Nederlands-Franse missies geven de bedrijven de mogelijkheid elkaar te ontmoeten en zo een basis te leggen voor deze samenwerkingen. Franse bedrijven spelen een belangrijke rol bij ITER. Ze hebben een voorsprong door hun lokatie en kennis van de Franse regelgeving. Door consortia te vormen met deze bedrijven maken Nederlandse bedrijven een grotere kans op opdrachten.

Er waren ruim 60 aanwezigen bij de retourmissie, die werd gehouden bij het FOM-Instituut voor Plasmafysica Rijnhuizen in Nieuwegein. De missie startte op de zondagavond met een informele ontvangst. Op maandag waren er diverse presentaties, gevolgd door meer dan
honderd matchingsgesprekken van telkens een half uur. Een soort speeddating voor bedrijven, waar ook de Franse kennisinstelling CEA, het welcome office for ITER companies in Frankrijk, het Franse industriecomité C2I, de aanbestedende dienst Fusion for Energy van ITER en natuurlijk ITER-NL als platform voor de Nederlandse industrie aan deelnamen. Op deze manier heeft ITER-NL belangrijke nieuwe contacten kunnen leggen. 's Avonds was er een formeel diner waarbij de Franse Hoge Commissaris voor Atoomenergie, mevrouw Catherine Cesarsky en de Franse ambassadeur Jean-Francois Blarel aanwezig waren.

Op dinsdagochtend bracht de Franse Hoge Commissaris een formeel bezoek aan de Minister van Economische Zaken, mevrouw Van der Hoeven. Voor de deelnemende bedrijven waren er rondleidingen bij FOM en werden er – gepland maar ook vooral spontaan – nog meer matchmakinggesprekken gevoerd. In de middag bezochten de deelnemers TNO Industrie en Techniek in Delft voor o.a. een rondleiding in de nieuwe nanotechnologiefaciliteit, het Van Leeuwenhoek Laboratorium.

"Hoewel we met hen geen matchingsgesprek op de rol hadden staan werden we alsnog benaderd door een vertegenwoordiger van een Frans bedrijf. Na een gesprek met ons heeft hij een tweetal aanvragen gedaan voor de productie van vliegtuigonderdelen. Dat is nog eens korte termijn spin-off."
– Hugo Groeneveld, Exploform.

ITER-NL vindt het belangrijk de gevormde netwerken goed te onderhouden. Er zijn dan ook al afspraken gemaakt voor regelmatig overleg met de Franse tegenhanger, het Comité Industriel ITER (C2I). Hierbij vervult ITER-NL een brugfunctie tussen de bedrijven. Er wordt inmiddels actief samengewerkt met dertig bedrijven en ITER-NL houdt contact met nog eens tweehonderd ondernemingen over kansen in het ITER-project voor Nederlandse bedrijven.

Volgens planning loopt het ITER-NL dit jaar af, maar er ligt een vervolgaanvraag genaamd 'Innovatie voor en door ITER' voor nog eens vijf jaar, ingediend door het ministerie van Onderwijs Cultuur & Wetenschap. Het is duidelijk dat dit programma bijdraagt aan de ontwikkeling van belangrijke wetenschappelijke en economische samenwerking, wat nu al tot significante spin-off heeft geleid voor meerdere bedrijven.

Meer weten
Deelnenemende Franse bedrijven en de agenda van de retourmissie.